034:契約
コレハ、契約ダ。
そう言って、ソレは私の命を刈り取った。
何が起こったか、理解、出来ていた。
大きな鎌が、胴を、両断、していた。
不思議と苦痛は、ない。
むしろ清々しい、気がする。
大きな鎌。ソレは、使い手もなく、
ただ刃を閃かせ、私の胴を、断ち、
ソレを契約、と言った。使い手がいない、大鎌の、使い手になるべく、
遥々、出向いた、のに、意識が、混濁。墜落。
混ざる、堕ちる。
光は、ない。
希望も、ない。
ただ、暗い方、低い方へ。
あぁ、わたし、は、わたし、って、だれ、だっ、け。
「寝ルナ」
ガスッ、と脇腹を蹴られた。
意識の浮上。混濁した意識は、正常に働きだす。
足の感覚も、ある。
両断された、はずなのに、胴は元に戻っていた。
その代わり、血の海。
手に、生温い、ねっとりとした、感触。
「オ前ガ、私ヲ起コシタノダロウガ、馬鹿メ」
また、脇腹に一撃。
瞼を上げる。
私を見下ろす、黒い、影。
「わたし、は、生きて、る？」
「当タリ前ダ、馬鹿メ。ミスミス死ナレテハ適ワヌワ」
聞き取り辛い、言葉だった。
「鎌ノ契約ヲ、知ラヌトハ言ワセン」
相変わらず、私は、転がっている。床に。
「鎌の契約、噂は聞いた。痛みを伴う、禍々しき契約」
それでも、私は鎌使いになりたかった。
「鎌ノ契約ニ、血ハ付キ物。幾人モ、死ニ至ッタ」
影は未だ、私を見下ろす。
「血の交換だと、文献で。命を取られるとは、」「違ウ」
影が、言う。
「命ノ交換。私ガ折レレバ貴様ハ死ヌ。貴様ガ死ネバ私ハ死ヌ。タダソレダケノコト」
そこで私は、やっと起き上がった。
「死ぬ？ 鎌じゃないか、死ぬはずは、」
あるわけが無い、そう思っていた。
未だ見下ろし続ける影は、嗤う。
「無知ナル人ヨ、嘆クガ良イ。アノ瞬間ノ私ハ死神ノ鎌ダッタ」
愕然と、した。
死神の鎌、だったなんて、そんな、まさか、
「死神ト鎌ハ運命共同体。ドチラガ欠ケテモ神デハナク、鎌ハ主ヲ探シ続ケル」
今まで見下ろし続けていた影が、ズイと顔を近づける。
猫のような目をした、焔のような髪をした、女のような、男のような、そんな、ヤツだった。
頭には、二本の角。悪魔と称される者のような、ソレは、
鎌のときに在った、二つの飾りで。「アノ瞬間カラ、オ前ハ私ノ主デ、死神ダ」
その言葉が、酷く心地よく、しっくりとするのは、何故だったのか。
私は、理解出来て、いなかった。
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